LEKINGTON？ 競馬の好きな方ならおなじみのレキシントンも、実はこの計画を立てるまで知りませんでした。BREYERのホームページで今年のイベント（BREYER FEST）がケンタッキーのレキシントンで催されますと書いてあるのを見て、はて？一体どの辺でしょう？と感じたのが第一印象。無知の恐ろしさ・・・なんと、世界屈指の競走馬生産地にして、ケンタッキーダービーの最前線基地ではありませんか。（ケンタッキーダービー自体は西へ約130kmのルイビルで行われます）しかも、BREYER FEST の会場は馬のテーマパーク KENTUCKY HORSE PARK！一度行ってみたいと思っていたので、思い切って訪ねてみる事にしました。

　ケンタッキーの別名は BLUE GRASS。 レキシントンの上空からは文字通りの青々とした一面の牧草地が見えると聞いて期待に満ちて飛行機の窓の外を覗いたものの・・・見えるのはふかふかとした雲と時々その割れ間に見えるかすかな緑。
(T_T)　ここまで天気が良かっただけに残念極まりない。空港に着けば土砂降り、ターミナルまで傘を差して駆け込みました。
ターミナルには、いきなり馬オブジェが。さすが馬の町。これは町じゅうにあるホースマニアというオブジェの一つでした。公式ホームページに写真がたくさんあるのでご覧下さい。（photosというページにあります）

公共交通機関があまり発達していないというので、とりあえずレンタカーを借りて動く事にしました。 すぐにわかったのですが、レキシントンでは車が必須。ダウンタウン（中心部）でなければそれ程道も入り組んでいないし、運転できるなら借りたほうが絶対にいいです。バスもあまり見かけませんし、当然メトロなどありません(笑)車がないと、ホテルと観光地の往復もかなり苦労すると思います。

降ったり止んだりの雨の中を中心部に向けてGO！まずは観光案内所に到着。朗らかで人の良いおばさんと片言で話した後、あれこれと資料を物色。来る前にネットで検索して見つからなかった乗馬も、やっぱりありました。ああ、日程に余裕を持って来ればよかった〜後悔先立たず。

その後ダウンタウンへ向かったものの・・・うーん・・・なんか寂しい。競馬のシーズンオフのせいか、人は少ないし、活気が無い。ショッピングモールもなにやら寂しい雰囲気。その前にいたボストンの賑やかさと較べるからいけないんだろうか？？それでも、ショッピングモールを歩けば馬グッズショップに当たる。ありますあります馬グッズショップが。もう、店ごと買いたい！っていうものばかり。とりあえずここは、落ち着いて、何も買わずに店を出ました。

もう一走りして、宿へ。ダウンタウンから車で１０分ほどの小奇麗な宿でした。ネットで予約したものです。部屋も機能的でインテリアもお洒落。これでボストンの宿の半額以下！

レキシントンは、東時間を採用しています。そのうえだいぶ西よりにあるので、日の出も日没も日本の感覚よりかなり遅く、夜は９時半（夏時間） ぐらいまで明るいのです。あんまり明るいので、車で探検に行こうということになり、近くのショッピングモールに行きました。これが、アメリカによくある巨大ショッピングモール。ホームセンターほどの建物がドカンドカンと並んでいます。映画館・レストラン含め２０以上の大型店が有ったと思います。これでは、ダウンタウンの店がしけているのも仕方ないです。

とりあえずペットショップに入ってみました。ここはなんと、虫から馬まで、あらゆるペット用品が揃う店です。とにかく広いし品揃え豊富。犬・猫・鳥・爬虫類などは生体も売っていて、店の中にも犬連れのお客さんがたくさんいました。
そして、奥に STATE LINE TACK という馬具の有名チェーン店が入っているのです。鞍も安いものもあって、かついで帰りたかった〜。この日は、閉店間際だったので、ざっと見て出ましたが、その後もついつい通ってしまいました。

ペットショップを出た後は夜１１時までやっている本屋へ。ソファーがあったり、スターバックスがあったりで、すっかりくつろいだ雰囲気。馬コーナーに座り込んでいろいろと物色してしまいました。 日没が遅いので、夜中の11時という気がしないんですね。初日からすっかり夜更かししてしまいました。